Сходенъ съ беркутомъ, лишь нѣсколько слабѣе, соотвѣтственно чему питается и болѣе мелкою добычей. Для выслѣживанія ея орелъ этотъ охотно пользуется высоко стоящими предметами, стогами сѣна и могильными курганами (отсюда и названіе орла). Встрѣчается въ умѣренной и южной полосѣ Россіи, избѣгая одинаково густого лѣса и открытой степи. Замѣчательна различная окраска молодыхъ и старыхъ птицъ: у первыхъ опереніе ржавчатое съ темными продольными пестринами; у старыхъ птицъ напоминаетъ опереніе беркута, но съ бѣлизною на плечахъ. Примѣръ этотъ показываетъ намъ, что въ разную пору жизни опереніе одной и той же птицы можетъ быть неодинаковымъ. Это — образчикъ возрастнаго измѣненія окраски у животнаго.