Высокій на ногахъ и безобразный аистъ. Голыя или покрытыя лишь рѣдкимъ пухомъ голова и шея, походящія на таковыя же у грифовъ, говорятъ о сходствѣ и питанія съ послѣдними. И точно, въ южныхъ странахъ, Африкѣ и Индіи, одновременно съ грифами обычно собираются на падали и марабу, успѣшно конкурируя съ указанными хищниками. Крѣпкій конусообразный клювъ не только безъ труда вскрываетъ внутреннія полости добычи, но, какъ мощное орудіе, способенъ также наносить удары нападающимъ соперникамъ. Изъ-за красивыхъ перьевъ около хвоста, употребляемыхъ на украшеніе дамскихъ шляпъ, эта полезная и рѣдкая въ музеяхъ птица угрожаетъ въ скорости быть уничтоженной, подобно многимъ замѣчательнымъ произведеніямъ природы; приносимымъ въ жертву грубому тщеславію.