Относимая къ разряду кошекъ, отличается отъ большинства типичныхъ представителей послѣднихъ болѣе короткимъ тѣломъ, длинными ногами, маленькимъ хвостомъ, бакообразнымъ удлиненіемъ шерсти на щекахъ и кисточками на ушахъ. Мѣхъ рысій, мягкій и густой, указываетъ на обитаніе въ суровомъ климатѣ, а цвѣтъ его, бѣлесовато-бурый съ темными разводами и пятнами, отлично согласуется съ окраскою коры деревьевъ, занесенной снѣгомъ и одѣтой мхомъ и лишаями. Рысь — почти единственная кошка, приспособившаяся для жизни и передвиженія на сѣверѣ. Длинныя ноги говорятъ о томъ, что не въ примѣръ другимъ животнымъ изъ породы кошекъ — рысь можетъ долго и неутомимо двигаться на ровномъ мѣстѣ и по снѣгу. При движеніи по послѣднему ей помогаетъ ширина и опушенность лапъ. Подобно волку рыси, если ихъ соединилось нѣсколько, идутъ «гуськомъ», ступая неизмѣнно по слѣдамъ передняго животнаго; онѣ, однако, никогда не гонятся подолгу за добычей, норовя схватить ее немногими прыжками. Въ этомъ, какъ и въ мягкихъ и безшумныхъ, эластическихъ движеніяхъ, какъ и въ совершенствѣ зрѣнія и слуха и несовершенствѣ обонянія рыси, сказывается ея кошачій складъ и нравъ.
И въ остальныхъ своихъ повадкахъ рысь напоминаетъ нашу кошку: необщительностью въ отношеніи къ себѣ подобнымъ, непривязчивостью къ человѣку. Тѣмъ не менѣе, къ происхожденію домашнихъ кошекъ рыси не имѣли никакого отношенія, какъ не участвовалъ въ немъ и дикiй котъ (Felis catus), распространенный широко въ Европѣ, но не часто наблюдаемый въ неволѣ.
За родоначальника домашнихъ кошекъ принято считать буланую, или египетскую кошку (Felis maniculata), широко распространенную отъ Палестины до средины Африки. Впервые прирученная въ эпоху фараоновъ кошка эта почиталась у Египтянъ за священное животное: ей воздвигались храмы, воздавались божескія почести. Что жъ удивительнаго, если это привилегированное положеніе кошки въ первые вѣка ея одомашненія сказалось на ея характерѣ, усилило врожденное ей своенравіе, упрямство, независимость и малую привязчивость — черты столь непохожія на преданность и беззавѣтную привязчивость собаки.
Правда, прирученіе послѣдней протекло не въ атмосферѣ обожанія, а въ повседневной черновой работѣ и въ сотрудничествѣ съ человѣкомъ.
─────── |