Хорошо извѣстный обитатель нашихъ хвойныхъ или лиственныхъ лѣсовъ, въ вѣтвяхъ которыхъ онъ соперничаетъ съ птицами въ подвижности и нрава, и движеній. Съ замѣчательною ловкостью бѣжитъ звѣрекъ вверхъ по отвѣсному стволу, цѣпляясь острыми когтями за кору; вотъ онъ метнулъ на боковой сучокъ, легко и смѣло галоппируетъ вдоль вѣтви до конца ея. Еще мгновенье и, разставивъ лапки, распустивши хвостъ, звѣрекъ летитъ по воздуху наклонно внизъ къ ближайшему суку другого дерева, чтобы, довѣрившись ему, играя и рѣзвясь, продолжить свой воздушный бѣгъ. Во всѣхъ движеніяхъ звѣрка большую роль играетъ хвостъ: пушистый, плоскій онъ то дѣйствуетъ какъ руль при поворотахъ, то какъ парашютъ, для замедленія полета. Тотъ же хвостъ служитъ отличнымъ одѣяломъ, согрѣвающимъ звѣрка во время холода. Чувствительныя къ непогодѣ бѣлки передъ наступленіемъ ея скрываются въ гнѣздо, устроенное на развилкѣ дерева или въ дуплѣ, а передъ наступленіемъ зимы и связанной съ ней безкормицы устраиваютъ подъ корнями пней и въ дуплахъ склады пищевыхъ веществъ: сѣмянъ, орѣховъ и грибовъ. Послѣдніе звѣрекъ нанизываетъ на сухіе сломанные у вершины сучья. И однако же, ни эту цѣлесообразность въ сохраненiи плодовъ, ни самую манеру запасаться ими впрокъ нельзя разсматривать, какъ выраженіе ума животнаго, и думать, что оно сознательно готовитъ пищу про запасъ, на черный день. Разумныя въ своихъ конечныхъ цѣляхъ эти дѣйствія звѣрка на дѣлѣ производятся имъ безсознательно — велѣніемъ инстинкта. Это явствуетъ изъ наблюденія надъ сѣверо-американской (каролинской) бѣлкой (Рис. 108.1), отличающейся отъ европейской и наружностью, и тѣмъ, что накопленіе запасовъ производится у ней закапываніемъ орѣховъ въ землю. Молодыя бѣлочки этого вида, вынутыя изъ гнѣзда съ вершины дерева и не видавшія на волѣ ни орѣховъ, ни земли, ни зарыванія въ землю, при избыткѣ корма прятали, ища укромнаго угла, даваемые имъ орѣхи, бѣгая по комнатѣ. И это несмотря на явную безцѣльность ихъ стараній.
Запасаніе пищи наблюдается, однако, лишь у бѣлокъ сѣвернаго пояса, отсутствуя у обитательницъ тропическаго. Какъ на представителя послѣднихъ можно указать на бѣлку королевскую изъ Индіи, красиво-разрисованную и размѣрами значительно превосходящую своихъ болѣе тусклыхъ сѣверныхъ сородичей.