Совершенно необычное созданіе, словно закованное въ броню изъ ороговѣвшихъ костяныхъ пластинокъ, покрывающихъ не только тѣло, но и голову животнаго. Отлично защищая отъ укусовъ змѣй, четвероногихъ хищниковъ, эта непроницаемая скользкая и твердая покрышка помогаетъ также броненосцу быстро и легко закапываться въ твердую, сухую почву дѣйствіемъ короткихъ и усаженныхъ могучими когтями ногъ и крѣпкаго заостреннаго рыльца. Та же броня позволяетъ обладателю ея справляться хорошо со змѣями, перерѣзая ихъ зазубренными острыми краями панцыря, а при поимкѣ мелкой и увертливой добычи накрывать ее всѣмъ тѣломъ, словно опрокинутой корзиной.
Обитатели сухихъ открытыхъ мѣстностей Южной Америки, ночные по своимъ повадкамъ, днемъ скрывающіеся въ подземныхъ норахъ броненосцы, несмотря на скрытный образъ жизни и защиту, доставляемую броней — вымирающія существа. Безспорно, что главнѣйшая тому причина — малое развитіе ихъ умственныхъ способностей. Всѣ броненосцы — тупоумныя созданія, не пріучающіеся въ неволѣ даже узнавать своего сторожа. Хорошій образецъ того, какъ грубое и одностороннее приспособленіе къ механической защитѣ или оборонѣ отъ враговъ несовмѣстимо съ болѣе высокимъ умственнымъ развитіемъ, и какъ оно безсильно возмѣстить въ борьбѣ за жизнь отсутствіе духовной одаренности.
─────── |