У распространеннаго на Западѣ и на Кавказѣ благородного оленя общее число отростковъ съ каждой стороны доходитъ до двѣнадцати и болѣе, вершина же роговъ у взрослаго оленя образуетъ крону, наподобіе вѣтвистой чаши (Рис. 57.1). Каково бы ни было строеніе роговъ у взрослаго оленя, требуется много лѣтъ для окончательнаго ихъ образованія. Рождаются самцы оленей съ небольшимъ вихромъ на мѣстѣ будущихъ роговъ. Только къ концу перваго года появляются рога въ видѣ простыхъ, не развѣтвленныхъ спицъ (Рис. 57.2); это основа будущихъ роговъ. Однако уже черезъ 2-3 мѣсяца рога эти спадаютъ, чтобы черезъ нѣкоторое время замѣниться новыми. Эти послѣдніе являются уже о двухъ отросткахъ, представляя форму вилки. Черезъ три-четыре мѣсяца животное опять теряетъ ихъ и начинается образованіе новыхъ, трехвѣтвистыхъ; эти трехвѣтвистые рога обыкновенно свойственны трехгодовалому оленю, какъ и вообще при правильномъ развитіи число отростковъ ежегодно увеличивается на одинъ. Вотъ почему возможно до извѣстной степени судить о возрастѣ оленя по числу отростковъ на его рогахъ. Изъ сказаннаго явствуетъ, что въ дѣлѣ обороны отъ волковъ и прочихъ хищниковъ обиліе отростковъ на рогахъ оленей несущественно. Къ тому же бо̀льшую часть года, съ января по август, за все время, въ продолженіе котораго формируются новые рога, самцы оленей совершенно беззащитны. Принято поэтому считать, что головное украшеніе оленей связано съ ожесточенною борьбой, которую самцы оленей ежегодно осенью ведутъ между собой за обладанье мѣстомъ вожака въ оленьемъ табунѣ. Въ этихъ отчаянныхъ бояхъ, передъ которыми самцы оленей оглушительнымъ протяжнымъ ревомъ (Рис. 56.3) вызываютъ своего соперника, бояхъ, которые приводятъ часто къ смерти одного изъ двухъ борцовъ, вѣтвистые рога необходимы для защиты глазъ и головы, парируя, улавливая встрѣчные удары.