Единственный грызунъ, одомашненіе котораго дало широкіе практическіе результаты. Прародителемъ домашнихъ кроликовъ считается распространенный въ западной Европѣ (и въ особенности въ южной ея части) дикій кроликъ. Отличается онъ отъ домашняго лишь меньшимъ ростомъ, болѣе короткими ушами и землистой сѣровато-бурой мастью, частью проявляющейся впрочемъ у домашнихъ кроликовъ. Но своимъ повадкамъ эти наши одомашненные кролики существенно не отличаются отъ дикаго родоначальника: то же движеніе скачками, то же безпокойство, та же страсть къ рытью и ярко выраженная ихъ общительность. Напротивъ, въ отношенiи размѣровъ, склада, свойства шерсти и окраски разныя породы разнятся весьма значительно: достаточно сравнить тяжелыхъ длинноухихъ и короткошерстыхъ фландровъ (Рис. 91.1) съ русскимъ горностаевымъ (Рис. 91.2) съ его характерными темными отмѣтинами на носу, ушахъ и лапкахъ. За послѣднія десятилѣтія кролиководство стало развиваться и у насъ въ Россіи, правда, отдаленно не достигнувъ здѣсь того значенія, которое оно пріобрѣло на Западѣ, гдѣ разведеніе кроликовъ для полученія мяса или мѣха составляетъ важное подспорье сельскаго хозяина. Важнѣе, впрочемъ, чѣмъ коммерческія выгоды кролиководства, отраженіе его въ вопросахъ болѣе возвышеннаго свойства: перекрашивая скромныя вначалѣ шкурки кроликовъ подъ цвѣтъ различныхъ дорогихъ мѣховъ, скорнякъ тѣмъ самымъ сохраняетъ многихъ рѣдкихъ вымирающихъ пушныхъ животныхъ отъ грозящаго имъ истребленія, безсознательно содѣйствуя, хотя и въ слабой мѣрѣ, сохраненію многообразія в красоты въ Природѣ.